三教：指儒教、道教、佛教（释教）。
九流：上中下三等，三教之中三等人，自然三三得九。《汉书·艺文志》分别指：儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、纵横家、阴阳家。九流十家，是九流以外加上小说家。
扩展资料：
三教九流是一个汉语词语，旧指宗教或学术上的各种流派。也泛指社会上各行各业的人。本是古代中国对人的地位和职业名称划分的等级。出自《云麓漫钞》。
记载三教九流的说法最先起于三国时期。三教便是指的儒，释，道三教。
九流本是指的春秋战国时期活跃的诸子百家中最出名的九大流派。经过话本文学的广泛传播，“三教九流”通常作为贬义词出现，一般被理解为各色人物和各色行当，并泛指旧时下层社会闯荡江湖从事各种行业的人。后世用九流一词泛指各种学术流派，进而指代各种职业和各色人物。
上九流：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商
中九流：举子、医生、相命、丹青、书生、琴棋、僧、道、尼
下九流：师爷、衙差、升秤、媒婆走卒、时妖、盗、窃、娼
三教九流是褒义还是贬义？
“三教”指儒教、道教、佛教。“九流”最早出现在《汉书·艺文志》“九流”指儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。后泛指宗教、学术上的各种流派，也泛指社会上各种行业、各色人物。是中性词三教九流：中国旧时指宗教或学术上的各种流派。也指社会上各行各业的人，含贬义。