四瑞兽
神话传说中的四瑞兽分别为龙、凤凰、麒麟、龟。另外也有许多典籍和史书著作中提到四瑞兽分别为：猰貐、居、貔、狻猊。
龙
文献记载
龙，《辞源》说“龙是古代传说中的一种善变化能兴云雨利万物的神异动物，为鳞虫之长”；《辞海》说“龙是古代传说中一种有鳞有须能兴云作雨的神异动物”。定义是表示一事物的本质特征，并不肯定传说的真假。
龙的标准类型是两个杈角、长须、蛇身、四足、鳞片满身、腥味浓烈。
中国目前发现的最早的龙形图案来自于8000年前的兴隆洼文化查海遗址，发现了一条长约19．7米、用红褐色石块堆砌、摆放的“龙形堆塑”。1987年河南濮阳西水坡遗址45号墓发现了蚌塑龙虎，考古和碳-14测定墓葬的年代在距今6500年前左右。据学者李学勤、冯时等考证，45号墓发现的蚌塑龙虎与中国传统天文学中的四象有密切的联系。
神话传说中的四瑞兽分别为龙、凤凰、麒麟、龟。另外也有许多典籍和史书著作中提到四瑞兽分别为：猰貐、居、貔、狻猊。
龙：乃百鳞之长，为四灵之首，是一种长着马头、鹿角、鹰爪、蛇身、狮尾的复合型动物。它能走、能飞、能游泳，有兴云降雨的本领，龙在民间则比喻男子，前已成为国人心目中最尊贵的吉祥物代表，有神武、力量、卓越、掌财的象征。
凤：即凤凰，为百禽之长，也是吉祥的象征。这种鸟，外形大体上是一种“长”了鸡冠的孔雀。不仅是祥瑞的象征，也常用来象征男女间的爱情。
麒麟：为百善之长，是一种身体像鹿，身披鳞甲，头上长独角的动物。一般被视为仁兽，被帝王看作太平盛世的象征。人们视麒麟为吉祥物，传说中凡麒麟踩过的地方，都会给那里的人们带来好运，故有“麒麟吉祥”。在传统文化中，麒麟是祥瑞的象征，古来就有“盛世出麒麟”的说法，同时民间也笃信麒麟是消灾解难，驱除邪魔，镇宅避煞，催财升迁的吉兽。
龟是四灵中唯一现实存在的动物，传说为百介之长，被视为长寿的象征，同时龟好负重，寓意能为人挡灾煞减祸害，有镇宅兴家的作用，福泽庇佑众生。
