“妾”是表示自己，古时候年轻妇女多称呼自己为“妾身”，这个“妾”，就是“妾身”的意思，表示说话女子自己
“臣”是表示身份的地位的，古时候主要阶层大致是“君”“臣”“民”，“君”自然就是独一无二的皇帝；“臣”，则是指有官职在身的人或者原有官职现致仕（就是退休）的人，注意，是官职，是九品制九品之内的，吏，是排除在外的；“民”，就是指农工商从业者了，那些吏也算在民内。只有“臣”这个阶层的人面见君主，才可以称“臣”，例如“臣惶恐”、“罪臣该死”、“臣遵旨”……等等
所以“臣妾”的意思不是“臣子的妻妾”，而是“作为臣子的妾身”的意思。
而且“臣妾”也不是随便用的，皇帝的后妃，登记在册，都是有品级的，什么“贵妃”、“嫔妃”、“才人”……等等，都是官阶等级，所以，她们可以称呼自己为“臣妾”，因为她们有品级，是“臣”。唐宋时期的贵妃仅次于皇后，爵位正一品，皇后自然是超品，但也归皇帝管，所以也要称“臣妾”。
而大臣的妻子称“臣妾”是有规定的，必须是有诰命在身。“诰命”就是皇帝或者后宫之主，一般是太后、皇后什么的给予大臣妻子的荣誉，也是有品级的。“封妻荫子”中的“封妻”就是指给妻子挣一个“诰命”头衔，对于不能做官的古代女性来说，有品级的“诰命”是最大的荣誉。而没有“诰命”的大臣的妻子，只能自称“民女”而不能称“臣妾”。
只不过一般四品官以上皇帝大多会意思的给正妻一个七品诰命，所以可以自称“臣妾”的”“诰命夫人”还有不少的
皇室简称？
帝王是古代国家的最高统治者，有一些专用的名号与称谓，别人不得冒充。商：王
周王：天子
秦王：始皇帝
皇帝自称：联、寡人、孤、予一人等。
臣下对皇帝的称呼：陛下，上，今上，皇上，人主，万岁，万岁爷，县官，大家，天家，官家等。
对于刚刚故世的还未有谥号的皇帝，通常称为“大行”等。
后宫称谓
1、后、帝王的正妻。夏代帝王生时称“后”，死后称“帝”。后稷、后羿
等的“后”，都是君长的意思。
商代君主生前称“王”，死后称“帝”。在商代，“后”开始成为君主配偶
的专称。
《礼记。曲礼下》：“天子之妃曰后。”
2、皇后：皇帝正妻的称呼，始于秦朝。历代相袭。
3、王后：国王的正妻。
4、皇孋：皇后的别称。《后汉书。皇后纪赞》：“祁祁皇孋，言观贞淑。”
5、元妃、元嫡：国君或诸侯元配夫人的称号。《左传》隐公元年
